長安宮修建之初便通了地龍，東西兩側的屋子裏還搭了暖炕，燒起火來整個屋子暖融融的，又不似炭盆那樣嗆人，須得時時開窗透氣。角落裏擱了幾只大釜，裏頭盛著清水，以免屋內太過幹燥。因這樣空著不好看，下頭的人還在裏面養了碗蓮，借著這屋中的暖意，數九寒天裏，竟開了幾朵花苞。

博山爐裏融著花草配置的香料，不看外間萬物枯槁，冰雪覆蓋的場景，幾乎要懷疑是身在春日之中。

周姑姑順著抄手游廊一路走過來，饒是穿著大衣裳，也被北風吹得渾身冰涼，但一掀開厚厚的棉簾子，暖意便撲面而來，激得她打了個寒戰。她站在門口，將大衣裳脫下來，搓了搓手，便有宮女送了茶盞過來，一盞釅釅的茶灌下去，身上便立刻暖和過來了。

她這才抽出袖筒中的單子，跟在宮女身後轉入內室。

越羅這裏已經有好幾個人都在了，都是六宮局的人。周姑姑眼神一掃，便將所有人看在眼底，低頭行了禮，將手中的單子呈上。

都是這幾日說情說到她跟前來的人。

越羅讓人賜了座，周姑姑落座時，註意到她手邊已經擱了厚厚的一摞單子。

越羅放下手中這張單子，笑了一聲。“我聽人說，但凡是宮中采選之年，民間多半都會掀起成婚的熱潮，有些人家臨時找不到合意的女婿，索性上街拉人。”

坐在下面的人聞言都低下了頭。宮中放人是恩典，但那麽多人都不想走，跟民間不願入宮的做法一對比，不免就會令人生疑。皇後這樣說，顯然是有些不滿的，她們自然會生出幾分惶恐。

哪怕這名單本是皇後命她們送上來的。

還是周姑姑先開口道，“民間不願意送女入宮，無非是不舍得骨肉分離，又怕入了宮日子不好過。如今主子們慈和，宮裏的日子不知比外頭好了多少去。何況入宮多年，家中想來也有許多變故，便是出去了，也未必能像從前一般，這些宮人們自然都不願意出去。”

她們在宮中學的，是伺候主子。出了宮，要去過普通人的日子，甚至成婚生子操持家務，未必能夠適應。若是在宮中地位高或是有一技之長，還有可能被大戶人家請去教養姑娘們，地位不高的只能繼續賣身做婢女。做大戶人家的婢女，何如在宮中伺候貴人們？

“這倒也是。”越羅聞言若有所思。

她想放人出宮，一者是因為宮中人多口雜，其中許多是摸不清來歷的，不如放出去幹凈，二者也是因為宮裏人太多，每年都要花費打量的錢糧養活，如今宮裏就那麽幾個主子，不必如此奢靡。

但把人送出去容易，要讓她們各安其分，能把日子過下去難。

若是采選入宮、家中還有人在的，還能回家去，年紀輕的也可以再尋好親事。但那些年紀大的，被家人發賣入宮的，災荒年間家人已經失散的，家中人丁雕零的……出了宮也沒個安置處。

只把人送出去便不管，怕是容易生出事端。

想到這裏，越羅便道，“此事本宮心中有數了，便是放人出宮，也不會讓他們沒有去處。若再有人來問，便讓她們放下心。”

把人打發了，她又讓人請了薛進過來，將那厚厚的一摞名單交給他，“查一查這上頭的人。”

這名單裏，有些是真的無處可去，所以不願意出宮，但有一部分只怕是別有目的，須得甄別一番。這些人雖然一時沒什麽用處，但卻不能放著不管。

薛進領了這差事，正要起身告辭，越羅又道，“且不必著急，本宮還有事問你。”

“娘娘請問。”薛進又重新坐下。

越羅道，“這回說要放宮女出宮，內侍們可又什麽想法？”

薛進微微一楞，繼而意識到，皇後只怕還有放一部分內侍出宮的想法。他皺了皺眉，小心試探道，“內侍與宮人不同……”若放出宮去，只怕不好安置。

普天之下，也只有宮中以及一部分宗室有用內侍伺候的資格。總不能宮裏放人出去，又安置在宗室王公們府上吧？那成什麽了？

越羅點頭道，“這一點本宮心裏有數，就是出宮的宮女，大部分其實也難以安置。因此本宮想著，不如由宮中出面，建一個軍服坊，將這些人都安置下去，你看如何？”

軍服坊！薛進聽到這個名字，心下不由嘆服。若只開一個普通的繡坊，只怕難以維持下去。但若能做成軍服坊，那就能直接從軍中甚至從兵部接生意，何愁不能維持？

他立刻點頭道，“這自然是極好的。”便是朝堂上，聽了此事只怕也只能盛讚皇後娘娘國事為重，說不出反駁的話。

每年兵部發往九邊的軍備之中，除了糧草、軍械之外，衣物也是大頭。但發下去的衣物，大部分都是交給民間的商人去做，質量往往良莠不齊。其中的貓膩大家都有數，要整改卻是困難重重，如今這倒是一個法子。

“如此，安置不是問題了，可有人願意出去？”越羅又問。

薛進立刻點頭道，“想來是有的。”

“那你下去問一問，殿中省那邊也一樣，問完了也送一份名單上來。”越羅揉了揉眉頭，“軍服坊的事暫且別提，只說會安頓便是。”

“奴婢省得。”薛進應了，又道，“奴婢且替要出宮的宮人內侍謝娘娘恩典。如此，沒了後顧之憂，想來大夥兒必定勠力同心，為陛下和娘娘分憂。”

“你是個曉事的，這軍服坊真辦起來，多半會掛在內庫名下，屆時就交給你來管。”越羅道。

“奴婢也謝娘娘恩典。”薛進知道此事皇後怕是只告訴了自己，立刻道，“奴婢回頭就去尋摸合適的地方，先將這軍服坊的架子搭起來，等人出了宮，立刻安置過去，就能開工了。”

“你辦事本宮是放心的。”越羅點頭道，“只管去辦，若有什麽難處再報上來。”

打發了他，越羅又帶著人去了萬年宮。

今日是李定宸的生辰，雖說不大辦，也免除了一應慶典，但怎麽也要一家人坐在一起吃一頓飯才是。因趙太後病著，這宴席就安排在了這裏，越羅要過去操持。

直到快要開宴時，李定宸才過來。雖然已經封印放假，但朝堂上的事情卻是不會消停的。

這幾日又是大雪，難免有受災的地方報上來，須得商量著處置。再者今年據說草原上的雪也很大，許多部族都受了災，凍死牲畜無數。也須得防備開春之後他們南下。而這些事李定宸不管能否做主，總要在場。

因是家宴，所以並沒有安排那些中看不中用的大菜，口味偏向清淡。

一家人吃完了飯，聚在一起說話時，越羅才將軍服坊的事說了出來。此事雖然她自己就能做主，但涉及的方面多了，總要跟其他人通個氣。

趙太後今日的精神不錯，靠在暖炕上聽他們說話，聞言點頭道，“難為你考慮得如此周全，有了這樣的定例，往後倒可以幾年放一批人出宮，也省得天下人提起入宮就為之色變。”

若是入宮幾年就能回家，既能見世面，又可以積攢一筆身家，甚至連出宮之後都有地方安置，對平民之家而言，自然是上佳的選擇，比留在家中合算多了。

如此，願意入宮的人多，宮中也就多了挑選的餘地，又可以恩澤天下，確實是好事。

江太後也點頭道，“雖是好事，管理時還須得盡心才是。若稍有差池，丟的就是皇家的顏面。”比如以次充好這種事，若出現一例，這軍服坊就成笑話了。

越羅含笑道，“可不就是這樣？兒臣年紀輕，沒見過這些，心裏惴惴得很，還想請母後管著此事呢！”

自從趙太後生病之後，江太後的情緒一直不高，這樣悶下去，只怕身體也會跟著吃不消。越羅便想將這一攤子事交給她去管，忙起來，也就顧不上那些傷春悲秋的情緒了。

江太後推辭了幾句，見越羅神色堅定，並不是客套之詞，便點頭應下了。

她今年才三十多歲，說起來也算年富力強，但因為有了兒媳，就要退居二線榮養了，其實也是有些不習慣的。尤其她之前還曾垂簾聽政，連國家大事都能說得上話，如今被圈在小小後宮之中，落差不可謂不大。

也許連江太後自己都沒有意識到，她之所以總是盯著李定宸那邊，朝中有個風吹草動就要訓斥他一番，雖說都是為了李定宸好，但不知不覺就管得多了，未必沒有這方面的原因在。

越羅用這件事轉開了她的註意力，李定宸那裏也可以輕省些。

如今江太後是直接住在萬年宮這邊的，越羅和李定宸因為各有事情要忙，仍舊回各自的宮殿去住。天色暗下來之後，他們就起身告辭了。

冬日的傍晚寒風凜冽，但李定宸沒有立刻上禦輦，越羅自然不好越過他去，只能跟在他身後往前走。

身邊跟著的人都機靈人，走著走著就落在了後頭，只剩兩個人一前一後。李定宸再放慢步子，很快就成了肩並肩。往前走了一會兒，他才開口，“皇後怎麽想著要弄個軍服坊？”

“聽聞軍中弊情甚多，除了吃空餉之外，糧草物資上也多有以次充好的。”越羅道，“將士們受著這樣的供養，吃不飽穿不暖，又如何要求他們在戰場上豁出命去拼？”

朝中難道就不知道這些，難道就不想改變嗎？只因此事牽連甚廣，處理起來也是牽一發而動全身的事，反倒不好直接動手了。

但總要有人開這個頭。越羅的軍服坊，就是一個嘗試。

軍服上面的弊端要小一些，何況軍服坊規模也不大，影響不了什麽，自然就不容易引起反彈。如此，先埋進去這一顆釘子，往後從容布局，一點點擴大規模，才有可能。

“朕還以為皇後已經忘記了。”李定宸看著前方道。

這話說得沒頭沒尾，但越羅聽懂了。

兩人曾經有過一個四年之約，越羅會幫著李定宸實現他的心願，禦駕親征。

這段時間兩人幾乎沒有好好坐下來說過話，即便在萬年宮時常能見到，但關系也始終沒有恢覆從前的親密。那種不管什麽事情都可以商量的場景，似乎已經很難回去了。

隨著李定宸逐漸成熟，也開始接觸朝堂上的事務，他沒有再提起過這個想法，也以為越羅已經忘記。

越羅笑道，“已經過了一年。”

承諾過的事，她都記著呢！即使兩人之間生出嫌隙，也不會有任何影響。

雖然，其實從現在李定宸的表現來看，他已經越來越像是一個帝王，雖然手段還有些稚嫩，行事也不得章法，但成長的速度還是令人心驚。按照這樣的進度下去，就算沒有越羅的幫助，他也早晚能夠達成自己的目的。

李定宸突然停下了腳步，轉過頭來看向越羅，頭一回提起了那件令兩人的關系變成如今這般模樣的事，“那張奏折，皇後是不是打算等這個約定結束之後，就遞上來？”

不等越羅回答，他又轉過去，繼續往前邁步，口中道，“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。皇後以為朕也是這樣的人，所以提前給自己準備了退路？”

他的語氣很平靜，但一字一句都帶著刺，盡是對越羅的怨氣。

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